Leipzig

La ciudad sajona de Leipzig es una de las más importantes del este de Alemania y, con más de medio millón de habitantes, la más poblada del estado de Sachsen (Sajonia).

A lo largo de la historia, desde su fundación en el siglo XII, Leipzig ha adquirido una gran importancia como ciudad comercial y mercado. Asimismo, cuenta con una gran tradición musical, ya que ha acogido a numerosos y célebres músicos a lo largo de siglos, desde Johann Sebastian Bach (murió aquí en 1750) hasta Richard Wagner (nació aquí en 1813) y Felix Mendelssohn (murió aquí en 1847). En nuestro recorrido por Leipzig, encontramos muchas referencias a estos artistas.

En el siglo XX, durante la separación de Alemania por el muro de Berlín, Leipzig pertenecía a la RDA (DDR en alemán), por eso en los semáforos de aquí también veremos los famosos Ampelmann tan típicos de Berlín y del resto de la RDA. Leipzig fue uno de los puntos clave del movimiento contra el Régimen Comunista desarrollado en 1989, que terminaría con la caída del muro y la unificación alemana.

Leipzig puede visitarse en un solo día ya que no es muy grande, y la mayoría de sus puntos de interés se concentran en la zona central, todos accesibles fácilmente a pie. Es una excursión perfecta desde Dresde ya que se puede llegar con un tren regional en poco más de una hora y media.

¿Qué ver en Leipzig?

Partiremos nuestro recorrido por la Estación Central de Leipzig (Leipziger Hauptbahnhof), que se encuentra muy próxima al centro de la ciudad. La estación en sí ya es un atractivo turístico pues se trata de la estación de tren terminal (es decir, no de tránsito) más grande de Europa en términos de superficie (83.640 m²).

Saliendo por su entrada principal, al sur, sólo necesitamos cruzar una gran avenida y un pequeño parque para situarnos en el cogollo central, con calles estrechas y numerosos comercios. Nos adentramos por la calle Nikolaistraße, perpendicular a la Richard-Wagner-Straße.

Al final de Nikolaistraße llegamos a la iglesia de San Nicolás (Nikolaikirche), el patrón de los comerciantes. Es la iglesia más antigua de la ciudad y tiene un estilo gótico predominante, con algunos elementos románicos. Johann Sebastian Bach (1685-1750) estrenó muchas de sus obras aquí. Su órgano es uno de los más impresionantes de Europa, habiendo sido restaurado en el siglo XX. Fue aquí donde en 1989 todos los lunes la población local se congregaba para manifestarse por la libertad y la democracia, lo que finalmente contribuyó a la caída de la RDA. El acceso a la iglesia es gratuito y el horario de visita es de lunes a viernes de 11:00 a 18:00, sábados de 11:00 a 16:00 y domingos de 12:00 a 14:30.

Iglesia de San Nicolás

Al sur de la Nikolaikirche, terminando la calle Nikolaistraße, alcanzamos la Augustusplatz, la plaza más grande de la ciudad y una de las más importantes. Por ejemplo, aquí tiene lugar uno de los mercadillos de navidad que montan en la época navideña, junto con una pista de patinaje sobre hielo y una noria. En esta plaza encontramos varios edificios y monumentos dignos de mención:

Por un lado, el moderno edificio de la prestigiosa Universidad de Leipzig. Fundada a principios del siglo XV, es la segunda universidad más antigua de Alemania. Entre sus miembros más ilustres destacan el poeta Johann Wolfgang von Goethe, el filósofo Friedrich Nietzsche o el físico Heinrich Rudolf Hertz, todos ellos alemanes. El edificio actual es una obra arquitectónica muy singular que ha sabido adaptar a los tiempos modernos una construcción antigua. En este lugar hubo una iglesia (Paulinerkirche) consagrada en 1240 que perteneció al monasterio dominico de San Pauli. El monasterio se disolvió en 1543 y la iglesia pasó a manos de la Universidad, llamándose Iglesia de la Universidad de San Pauli (Universitätskirche St. Pauli). Martín Lutero la consagró en 1545 como iglesia protestante y en ella también estrenó Bach en el siglo XVIII algunas de sus obras. A pesar de haber sobrevivido a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, en 1968 la Universidad decidió destruir la iglesia para dar paso a una universidad más moderna, y el resultado es lo que vemos actualmente. Por eso tiene esa estructura tan curiosa. Frente a la universidad, en medio de la plaza, podéis ver una maqueta de cómo era la iglesia.

 

Edificio de la Universidad de Leipzig

 

A la izquierda de la Universidad se puede ver el edificio City-Hochhaus Leipzig, el rascacielos más alto de Leipzig, con 142,5 metros de altura. En el momento de su construcción, en 1972, llegó a ser el edificio más alto de Alemania. La torre alberga oficinas de varias empresas, entre ellas de la MDR (un canal de televisión alemán), cuyas letras se pueden leer en la fachada del mismo, un restaurante llamado Panorama Tower – Plate of Art, y un mirador abierto al público (Aussichtsplattform Panorama Tower) que ofrece una vista panorámica de 180° de la ciudad y al que se puede subir por un precio de 5€.

En este lado de la Augustusplatz vemos también la fuente Mendebrunnen, construida en 1883 en estilo neorrenacentista con un imponente obelisco de arenisca de 18 metros de altura; y la Gewandhaus, sala de conciertos construida en 1981 en estilo brutalista y sede de la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig, una importante orquesta sinfónica.

De izquierda a derecha: Gewandhaus, Mendebrunnen y City-Hochhaus

En el otro extremo de la plaza se encuentra el edificio de la Ópera de Leipzig (Oper Leipzig). Aquí se hallaba un antiguo teatro que quedó destruido en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que en 1950, en época de la RDA, se decidió demolerlo y comenzar la construcción de un nuevo edificio. La construcción de ese nuevo edificio se llevó a cabo entre 1954 y 1960 en estilo neoclásico y es el que vemos actualmente. El que tenga interés y tiempo puede comprar tickets y asistir a alguna de sus obras.

Edificio de la Ópera de Leipzig con la pista de patinaje sobre hielo delante

Para los interesados en la música clásica, muy cerca de aquí se puede visitar la Mendelssohn-Haus, casa-museo donde el músico alemán Felix Mendelssohn (1809-1847) vivió y murió. El edificio ha sido restaurado y es la única residencia del compositor que puede ser visitada. Contiene un museo en su honor muy interesante. Se encuentra un poco alejada del centro, al sureste, pasando la Augustusplatz y siguiendo la calle Goldschmidtstraße.

Mendelssohn-Haus

Para los que no quieran visitar la casa-museo o ya lo hayan hecho, desde la Augustusplatz tomamos la calle Grimmaische Straße, al oeste, en dirección al casco antiguo, hasta llegar a una pequeña plaza llamada Naschmarkt donde se encuentra el edificio antiguo de la Bolsa (Alte Börse), un bonito edificio barroco de 1687 que sirvió como sede de la Bolsa hasta 1886, cuando se construyó uno nuevo. Hoy en día se utiliza como lugar de exposiciones y eventos puntuales. Frente al edificio se alza un Monumento a Goethe (Goethedenkmal), quien comenzó a estudiar derecho en 1765 en la Universidad de Leipzig, a petición de su padre.

 

Edificio antiguo de la Bolsa y Monumento a Goethe delante

La plaza Naschmarkt es la antesala de la Plaza del Mercado (Marktplatz Leipzig), el centro neurálgico de Leipzig, donde los martes y viernes desde por la mañana hasta media tarde tiene lugar un mercado donde venden productos regionales como alimentos frescos, flores y plantas. En invierno también montan aquí otro mercadillo navideño. El edificio más importante es el Antiguo Ayuntamiento (Altes Rathaus), que se desarrolla en longitudinal en un lado de la plaza. Es una construcción del siglo XVI, lo que lo convierte en uno de los edificios renacentistas más antiguos de Alemania. En su interior se puede visitar el Museo de historia de la ciudad (Stadtgeschichtliches Museum Leipzig).

 

Antiguo ayuntamiento en la Plaza del Mercado

Una salida de la calle Barfußgäßchen, cerca de la Marktplatz, nos lleva a la segunda cafetería todavía en activo más antigua de Europa (1711) después del Café Procope de París, Zum Arabischen Coffe Baum. Fue un lugar frecuentado por intelectuales y pensadores y actualmente contiene un museo sobre el café de Sajonia.

Continuando por la misma calle Barfußgäßchen, se llega al Gedenkstätte Museum in der „Runden Ecke“ o Museo de la Stasi, una antigua oficina del Servicio de Seguridad de la República Democrática Alemana que alberga hoy en día una exposición sobre su funcionamiento y sobre el gobierno de la RDA. El edificio se mantiene en su interior tal y como era, uno se siente como si se volviera al pasado. La entrada tiene un coste de 5€ e incluye una audioguía, la cual es bastante útil pues el museo está únicamente escrito en alemán. También disponen de visitas guiados para grupos diariamente a las 15:00 por el mismo precio pero, de nuevo, únicamente en alemán. En cualquier caso, es muy recomendable. Abre a diario de 11 a 16:00.

Una de las salas del Museo de la Stasi

Seguimos nuestro recorrido al oeste hasta llegar a la Iglesia de Santo Tomás (Tomaskirche), quizás la más famosa de Leipzig. El célebre compositor Bach fue cantor y director musical de esta iglesia, construida en el siglo XII, por lo que encontramos varias referencias a su persona. En el interior encontramos su tumba, una ventana con su imagen en la parte sur y en el exterior, junto a la cara sur, una estatua suya da la bienvenida a los visitantes. La tumba se encuentra junto al altar neogótico de 1888 dedicado a Jesús. Varias veces a la semana se realizan conciertos, realmente recomendables si coinciden con vuestra visita a la ciudad.

Estatua de Bach frente a la Iglesia de Santo Tomás

Johann Sebastian Bach se hizo famoso en toda Europa como organista y desde 1723 hasta su muerte en 1750 trabajó como director del coro de niños y jóvenes de la Iglesia de Santo Tomás. Tal es su fama en la ciudad que anualmente —y desde 1908— se celebra el llamado Festival Bach de Leipzig (Bachfest Leipzig). Se trata de un festival de música clásica que tiene lugar cada año en junio en el que encontraremos diversos eventos y conciertos relacionados con el célebre compositor y la ciudad.

Frente a la Tomaskirche está el Museo de Bach, que contiene documentación y objetos relacionados con el compositor y su familia. Aunque la entrada es un poco cara, es un museo recomendable si os interesa la música clásica y la vida de Bach. Aquí tenéis los precios y horarios.

Nuestra visita termina en el extremo suroeste, al final de la calle Martin Luther King, con el Nuevo Ayuntamiento (Neues Rathaus), un imponente edificio de piedra construido a finales del siglo XIX.

 

Nuevo Ayuntamiento de Leipzig

¿Dónde comer en Leipzig?

A continuación os traemos un par de sitios buenos donde comer durante vuestra estancia en Leipzig.

Auerbachs Keller Leipzig: todo un clásico de la ciudad, ubicado en un sótano (Keller en alemán), lo que en el siglo XVI era una bodega. Aparte de por ser uno de los restaurantes más antiguos de la ciudad, su fama se debe también a que fue mencionado por Goethe en su obra Fausto (1808 Parte 1, y 1832 Parte 2). Personajes históricos como el propio Goethe o Martín Lutero pasaron por estas mesas. El restaurante se especializa en cocina de la región de Sajonia.

Felix Restaurant. Ubicado en la planta 7 del enorme edificio de la antigua oficina de correos (Hauptpost Leipzig), en plena Augustusplatz, lo más destacado de este restaurante es la fabulosa terraza que tiene con vistas a la plaza. El restaurante también está decorado de manera elegante y es un habitual para eventos o cenas de empresas, pero cualquiera puede ir a desayunar, comer o cenar.

 

Vistas de la Augustusplatz desde la terraza del Felix Restaurant

RB Leipzig

Toca hablar de deportes y es que en Leipzig juega uno de los equipos de fútbol más controvertidos de Alemania. Si te gusta el fútbol, seguramente conocerás este equipo y, si no, aprenderás la historia de este curioso club: el RB Leipzig. Este equipo se fundó en 2009, cuando Dietrich Mateschitz, multimillonario austriaco creador de la famosa bebida energética Red Bull, compró la plaza del equipo SSV Markranstädt de la quinta división alemana. Desde entonces, a golpe de talonario como suele decirse, este equipo ha ido fichando a jóvenes jugadores de otros equipos alemanes que hicieron que ascendiera en poco tiempo hasta la Bundesliga —primera división del país— e incluso jugar la Champions League, todo un logro para el club.

Este multimillonario proyecto, homólogo al llevado en el Red Bull Salzburg o el New York Red Bull, ha hecho que el equipo no tenga muchos simpatizantes fuera de la ciudad.

Existe además otra curiosa historia en cuanto al nombre del equipo. El club intentó que el nombre fuera Red Bull Leipzig, igual que se hizo con los otros equipos, pero la Federación Alemana de Fútbol (Deutscher Fußball-Bund, —DFB— en alemán) prohíbe por ley llevar patrocinadores en los nombres de los equipos por lo que el Leipzig se inventó el nombre de RasenBallsport (literalmente "deporte de pelota de césped") para que su abreviatura fuera RB, igual que las iniciales de Red Bull. Con esta triquiñuela, consiguieron que el equipo se llamara RB Leipzig sin llevar explícitamente la publicidad de Red Bull en el nombre.