Loket

Loket es un pueblo situado en la región de Bohemia, al oeste de la República Checa. Todo su casco histórico está protegido por ser monumento nacional. Tiene una población de unos 3.000 habitantes y puede visitarse tranquilamente en un día, por lo que es una excursión recomendable si estamos un fin de semana en Karlovy Vary, ya que esta importante ciudad balneario se encuentra a tan solo media hora en bus de Loket. 

El nombre del pueblo significa "codo" en checo, y es que su centro se distribuye en una península de tierra en forma de gota rodeada casi por completo por el río Ohře, cuyo cauce forma un codo a su alrededor.

¿Cómo llegar a Loket desde Karlovy Vary?

Si no disponéis de un coche, la mejor forma de llegar a Loket es en autobús, en el caso de que viajemos desde la cercana Karlovy Vary. Concretamente, hay que tomar el autobús número 23 en dirección Loket desde la estación de autobuses (Karlovy Vary Tržnice) situada en la calle Varšavská. El autobús solo circula los fines de semana entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre: sábados a las 11:00, 14:00, 17:00 y 21:00 y los domingos a las 11:00, 14:00, 17:00. Las vueltas son los mismos horarios pero media hora más tarde, es decir, salen de Loket en dirección Karlovy Vary Tržnice los sábados a las 11:30, 14:30, 17:30 y 21:30 y los domingos a las 11:30, 14:30, 17:30. Podéis comprobar los horarios de los buses preguntando en la oficina de información turística de Karlovy Vary, situada en la calle Lázeňská, cerca de la Columnata del Mercado.

Podéis comprar los billetes directamente al conductor en efectivo por un precio de 50 kč por trayecto. Otra opción es pagar con tarjeta de crédito (solo contactless) en la máquina que se encuentra junto al conductor, en cuyo caso el billete os saldrá más barato: 25 kč por un trayecto de 60 minutos, que es el que necesitáis. En dicha máquina también podéis comprar un tique para 24 horas por 100 kč. El trayecto dura unos 30 minutos y tenéis que bajar en la última parada, la que se llama simplemente "Loket", situada junto a la entrada de un puente gigante sobre arcos de hormigón. Al bajar del autobús, basta con cruzar el puente de hormigón enorme para llegar al casco antiguo de Loket. 

¿Qué ver en Loket?

A la entrada del casco cruzaremos en primer lugar, como ya hemos dicho, un puente de hormigón. Originalmente se construyó en este lugar un puente de cadenas en 1836, uno de los primeros en la región de Bohemia. Se encontraba a una altura de 22 m sobre el río Ohře. En los años 30 del siglo XX, el puente fue reemplazado por el que vemos actualmente. 

El principal reclamo turístico que tiene Loket es su magnífico castillo medieval (Hrad Loket), que es sin duda el protagonista de todas las fotos que veremos del pueblo y que atrae a numerosos visitantes cada año. La mejor foto de todos se consigue desde la carretera, prácticamente al lado de la parada de autobús.

Fue construido a finales del siglo XII y ampliado ininterrumpidamente en los siglos posteriores. Así, los diferentes elementos que lo componen pertenecen a los estilos arquitectónicos románico y gótico. Sirvió en un principio como fortaleza fronteriza del reino de Bohemia. A mediados del siglo XVII el edificio estaba bastante deteriorado, ya que había sido ocupado en numerosas ocasiones. Además, fue entonces cuando perdió su importancia política y pasó a ser utilizado como almacén y, posteriormente, como prisión estatal en el siglo XIX.

Los interiores del castillo se pueden visitar ya que hoy sirven como museo y albergan algunos eventos. La entrada al castillo y el puesto de venta de tiques se encuentra en la calle Zámeck, justo en el centro del casco de Loket. Podéis optar por visitar el castillo por vuestra cuenta o con una visita guiada. Los precios y horarios actualizados se encuentran en su página web oficial. En la entrada también os darán un texto informativo, disponible en varios idiomas, y un mapa esquemático con las diferentes salas del castillo. En el interior encontraremos exposiciones de armas y otros objetos medievales, y una amplia colección de piezas de cerámica. También destacan las vistas de la ciudad desde una de sus torres. La parte más interesante es el área de la prisión y las mazmorras, así como la cámara de tortura, donde se muestran con maniquíes las macabras medidas que se utilizaban en época medieval para castigar a los delincuentes. Toda esta parte se sitúa en los sótanos del castillo.

Puente de hormigón y castillo de Loket

Una vez hayamos terminado la visita al castillo, cosa que os llevará entre una y dos horas, es momento de ver el resto del pueblo así como comer algo en alguno de sus restaurantes. Lo primero que veremos nada más bajar será la iglesia de San Wenceslao (Kostel svatého Václava), iglesia barroca de 1734 construida donde antiguamente había una iglesia gótica que fue destruida durante un incendio.

Seguimos hacia el casco histórico del pueblo ha sido utilizado en varias ocasiones como escenario para películas o series. Probablemente la más destacada sea Casino Royal de James Bond, que contiene algunas escenas grabadas en la plaza del mercado de Loket tal y como podéis ver en este vídeo.

En su pintoresca plaza del mercado lo que encontraremos será el Ayuntamiento (Radnice), edificio barroco de finales del siglo XVII; la Columna de la Santísima Trinidad, una columna barroca erigida en 1719 en agradecimiento por haberse librado de un brote de peste en 1713 (muy similar a la que vimos en Karlovy Vary); y varios restaurantes con agradables terrazas. El único punto negativo es que no es peatonal por lo que está llena de coches y motos por todos lados, deteriorando un poco la estampa tan bonita que tendríamos sin ellos.

Plaza del mercado: Ayuntamiento a la izq. y Columna de la Santísima Trinidad

Si atravesamos la plaza y seguimos por la calle T. G. Masaryka, veremos la Torre Negra de Loket (Černá Věž v Lokti), una torre de defensa del antiguo recinto amurallado de Loket a la que se puede subir por un precio de 20 kč. Hablando de recinto amurallado, si salís por una calle perpendicular a la plaza central, en dirección contraria al castillo, llegaréis a la zona de las murallas de la ciudad mejor conservadas. Merece la pena desviarse mínimamente y pasear sobre ellas. Desde aquí también se puede ver la Torre Robičská (Robičská věž), otra torre de la muralla, esta más moderna.

Al final de la calle que llevábamos, donde prácticamente se acaba el pueblo, se alza la estatua de Goethe, y es que el célebre escritor alemán era un visitante asiduo de la ciudad, estaba encantado con cada rincón de Loket y así lo demuestran varios de sus testimonios. Es más, en 1823 celebró en el castillo su 74 cumpleaños.

Por último, si os sobra un poco de tiempo antes de tomar el bus de vuelta, podéis sentaos en el anfiteatro (Amfiteátr Loket) que tiene unas vistas increíbles del castillo. Este se usa para diversos eventos locales a lo largo del año.