Frankfurt

Frankfurt am Main (Fráncfort del Meno en español), más conocida simplemente como Frankfurt, es la ciudad más grande del estado federado de Hesse, aunque no su capital —que es Wiesbaden. Cuenta con cerca de 778.000 habitantes y debe su nombre al río Main (Meno en español), que atraviesa la ciudad de un lado a otro. En Alemania es famosa como la ciudad de los rascacielos, por lo que a menudo se la apoda “Mainhattan”. A diferencia de otras ciudades alemanas de aspecto más tradicional, Frankfurt se presenta como una ciudad moderna del siglo XXI.

Frankfurt destaca en Alemania por su ubicación estratégica y su excelente red de comunicaciones en el centro del país, así como por ser uno de los principales centros financieros de Europa. En este contexto conviene mencionar el llamado “milagro económico” vivido por Alemania Occidental tras la Segunda Guerra Mundial. Esta rápida recuperación se debió en gran medida a reformas internas, a la ayuda del Plan Marshall y al Acuerdo de la Deuda de Londres de 1953, en el que varios países europeos, entre ellos España, condonaron alrededor del 50–60 % de la deuda alemana y establecieron condiciones de pago muy favorables. En pocos años, Alemania se consolidó como una de las principales potencias económicas de Europa.

¿Cómo ir desde el aeropuerto de Frankfurt al centro?

Lo primero es asegurarse de a qué aeropuerto se llega, ya que Frankfurt cuenta con dos aeropuertos cercanos. Uno es Frankfurt-Hahn (HHN), comercializado como aeropuerto de Frankfurt, aunque en realidad está ubicado en el pequeño pueblo de Hahn, a 120 km de la ciudad, y solo opera algunas aerolíneas de bajo coste. El otro es el Aeropuerto Internacional de Frankfurt (FRA), que gestiona la mayor parte de los vuelos hacia y desde la ciudad.

Ir desde el aeropuerto internacional al centro de Frankfurt es sorprendentemente fácil: basta con tomar el S-Bahn S8 o S9 desde Frankfurt Flughafen (la parada está en la Terminal 1; si llegas a la Terminal 2, hay un bus gratuito que conecta con la T1). Ambos trenes llegan directamente a la céntrica estación de Hauptwache. Podéis comprar un billete individual o, si viajáis en grupo, lo más conveniente es adquirir el billete de grupo, que permite viajar hasta cinco personas.

¿Qué ver en Frankfurt?

La Hauptbahnhof es la estación central de trenes de la ciudad. Conviene señalar que varias de las calles que la rodean —como Elbestrasse o Taunusstrasse— suelen estar frecuentadas por personas con problemas de drogadicción. Dar un paseo por estas calles permite ver otra cara de la ciudad, una realidad sorprendente y a la vez triste. A lo largo de los años, el gobierno ha intentado varias soluciones a este problema, aunque con resultados poco exitosos.

Para dirigirse al centro caminando, lo más recomendable es tomar la Kaiserstrasse, una calle animada con numerosos bares y restaurantes. Poco a poco, iréis entrando en el casco antiguo, que durante la Segunda Guerra Mundial sufrió enormes daños: se calcula que entre el 70 y el 80 % quedó destruido, y algunas zonas centrales prácticamente en su totalidad.

Lo primero que vamos a visitar en el casco antiguo es la Römerberg, la plaza principal de la ciudad. Esta plaza encantadora está rodeada de edificios medievales de entramado de madera, entre los que se encuentra el histórico ayuntamiento, conocido como Frankfurter Römer. Aunque a veces se confunde con toda la plaza, el nombre Römer se refiere únicamente al conjunto de edificios que forman el ayuntamiento. La palabra significa literalmente “romano” en alemán, y se dice que los comerciantes medievales eligieron este nombre para darle al edificio un aire de prestigio inspirado en Roma. El balcón del Römer también es famoso por ser el lugar de celebraciones deportivas, entre ellos los de la selección alemana de fútbol.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de estos edificios resultaron gravemente dañados por los bombardeos. A partir de la década de 1950, fueron cuidadosamente reconstruidos utilizando fotografías y planos antiguos, con el objetivo de recuperar fielmente su apariencia histórica. Hoy, aunque algunas fachadas son aproximaciones modernas, la Römerberg sigue siendo uno de los rincones más encantadores y fotografiados de Frankfurt. 

Como se puede ver en la foto, resulta curioso el contraste entre las casas de entramado de madera de la plaza y los altos rascacielos que se elevan detrás. Muchos de estos edificios albergan restaurantes y cafeterías, aunque suelen ser muy turísticos y caros, por lo que a veces es mejor evitarlos si se busca una experiencia más auténtica.

En esta animada plaza, cada Navidad se instala el clásico mercadillo navideño (Frankfurter Weihnachtsmarkt), muy típico de ciudades y pueblos de toda Alemania.

Si este itinerario no encaja con vuestra ruta o estáis en otra zona, la parada de metro (U-Bahn) más cercana es Dom/Römer, llamada así tanto por la plaza como por la catedral.

Plaza Römer

Dentro del Ayuntamiento se encuentra la famosa Sala de los Emperadores (Kaisersaal), con retratos de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. Ahí se pueden reconocer figuras conocidas como Carlomagno (primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico), Carlos V (emperador del Sacro Imperio y rey de España) y Guillermo II, último kaiser alemán. Se puede visitar siempre que no haya ningún evento, en horario de lunes a domingo, de 10:00 a 17:00.

A un lado de la plaza se encuentra la Catedral de San Bartolomé (Kaiserdom St. Bartholomäus), la principal iglesia de Frankfurt, construida entre los siglos XIV y XV en estilo gótico, visible desde casi cualquier punto del centro. Durante varios siglos, especialmente entre la Edad Media y la Edad Moderna, en esta catedral se llevaban a cabo las coronaciones de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. Aunque el exterior sobrevivió a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, el interior sufrió graves daños y fue restaurado principalmente entre los años 1950 y 1970. Se puede acceder gratuitamente al interior, aunque por un módico precio de 3 € os recomendamos subir a la torre, desde donde se disfruta de una vista espectacular del centro de la ciudad y sus rascacielos.

 

Catedral de San Bartolomé

A escasos metros del Römer se encuentra la iglesia de San Pablo (Paulskirche), iglesia protestante construida en 1789 y todo un símbolo de Frankfurt; de hecho, aparece en una de las monedas conmemorativas de 2 € de Alemania. Su gran hito histórico fue albergar en 1848 el primer parlamento alemán elegido públicamente.

A continuación, subiendo por la calle Sandgasse, llegaremos a una de las plazas más características de Frankfurt: la Hauptwache, donde se encuentra un antiguo edificio barroco de vigilancia con el mismo nombre que la plaza, construido en 1731. En la Hauptwache también se puede ver la iglesia de Santa Catalina (Katharinenkirche), iglesia protestante construida en 1613 y reconstruida en 1954 tras la Segunda Guerra Mundial. Al ser una plaza muy concurrida, cuenta tanto con parada de U-Bahn como de S-Bahn, y en Navidad alberga uno de los mercadillos más grandes de la ciudad.

Si queremos hacer compras, lo mejor es recorrer el Shopping Center MyZeil, inconfundible por su agujero en la fachada y su impresionante estructura de cristal, o la GALERIA Frankfurt an der Hauptwache, similar a un El Corte Inglés español. Un pequeño truco: en la última planta (7) de GALERIA está la terraza del restaurante THE VIEW, desde la que se obtiene una vista espectacular de la plaza y del skyline de Frankfurt. No es obligatorio consumir; se puede salir brevemente a disfrutar de las vistas aunque no tengáis apetito.

Vistas de Hauptwache y la iglesia de Santa Catalina con el skyline de fondo

Muy cerca de Hauptwache merece la pena hacer una parada frente al edificio de la Bolsa (Frankfurter Börse), donde se pueden ver los famosos símbolos del mercado: un toro, que representa la subida de valores, y un oso, que representa la bajada. Frankfurt es ampliamente reconocida por su importancia en la economía de la Unión Europea, siendo sede del Banco Central Europeo y del Deutsche Bank, además de albergar la Bolsa de Frankfurt que acabamos de visitar.

De camino a las grandes torres, que seguramente no dejaremos de ver en casi ningún momento, se puede hacer una breve visita a la casa de Goethe (Frankfurter Goethe-Haus), lugar de nacimiento de Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832), una de las figuras más importantes de la literatura alemana. En esta casa, hoy convertida en museo, el escritor pasó su infancia y juventud y escribió algunas de sus primeras obras. La visita es de pago; aquí tenéis los precios y horarios.

Muy cerca se encuentra la Plaza de Goethe (Goetheplatz), que alberga un monumento dedicado al autor. Goethe alcanzó fama internacional por obras como Fausto y por la novela Las desventuras del joven Werther, cuya publicación causó un enorme impacto en su época. La fuerte identificación emocional de muchos jóvenes con el protagonista dio lugar a algunos suicidios por imitación, fenómeno conocido como el “efecto Werther”.

Finalmente llegamos a los rascacielos del Skyline de Frankfurt. Si no vais andando, las paradas más cercanas son Willy-Brandt-Platz (U-Bahn) y Frankfurt Taunusanlage (S-Bahn). Aquí destacan los siguientes edificios:

➞ Torre Comerzbank: Esta torre de acero, diseñada por el famoso arquitecto inglés Norman Foster, fue construida en 1997 y es uno de los rascacielos más altos de Alemania, con 259 metros y 56 plantas. Iluminada por la noche resulta aún más espectacular.

➞ La Eurotorre (Eurotower): Con 148 metros de altura, fue la sede del Banco Central Europeo (BCE) hasta 2014, encargado de la política monetaria de la Eurozona. En la entrada del edificio se encuentra un enorme símbolo del euro.

Símbolo del Euro frente a la Eurotorre

➞ Messeturm: Su nombre significa “torre de ferias”. Con 257 metros, es uno de los edificios más altos de Alemania y el segundo de Frankfurt. Construida en 1991, en su momento fue el edificio más alto de Europa.

➞ La Main Tower: También tiene 56 plantas, con una altura de 200 metros (240 metros si se cuenta la antena). Es el único rascacielos al que se puede subir, desde donde se obtiene una vista magnífica de toda la ciudad. Todos los precios y descuentos están disponibles en su página web.

Skyline de Frankfurt por la noche desde el otro lado del río

Una vez disfrutado del skyline, tanto de día como de noche —una experiencia imprescindible—, nos dirigimos a otro monumento histórico destacado: la Alte Oper (Ópera de Frankfurt), situada en la Plaza de la Ópera (Opernplatz). Este edificio es hoy una sala de conciertos, aunque originalmente fue el teatro de ópera de la ciudad, inaugurado en 1880. Tras la Segunda Guerra Mundial, fue totalmente reconstruida, aunque en su momento estuvo a punto de ser reemplazada por un edificio nuevo. Su ubicación entre rascacielos modernos la convierte en un contraste visual sorprendente y fascinante.

Ópera de Frankfurt iluminada de noche

Entre finales de junio y principios de julio se celebra la Opernplatzfest, la fiesta de la plaza de la ópera, con música en vivo, puestos de comida y bebida; una ocasión ideal para disfrutar del ambiente de esta bonita plaza.

¿Dónde comer en Frankfurt?

Aunque pueda sorprender a algunos, Frankfurt es famosa en toda Alemania por su sidra, conocida como Apfelwein (literalmente “vino de manzana”). La ciudad cuenta con numerosas sidrerías, así que no podéis iros sin probarla, ya sea en comida o cena.

Nosotros visitamos la Apfelwein Wagner, uno de los restaurantes más destacados de Frankfurt, fundado en 1902. No es para nada caro y, además, es uno de los pocos lugares que producen su propia sidra. Se encuentra en la calle Schweizer Strasse 71.

También conviene mencionar las famosas salchichas de Frankfurt (Frankfurter Würstchen), originarias de la ciudad y cuyo nombre está tradicionalmente vinculado a ella. Se elaboran de forma tradicional exclusivamente con carne de cerdo, y su piel, fina y firme, procede del intestino delgado de oveja. No se cuecen ni se asan: simplemente se calientan durante unos ocho minutos en agua muy caliente (70–80 °C), sin que llegue a ebullición. Un lugar muy popular para probarlas es la Metzgerei und Partyservice Richard Heininger, una carnicería donde también se sirven para consumir en el momento. Suelen acompañarse de pan y mostaza, y es habitual combinarlas con otros platos tradicionales, como la sopa de lentejas, muy típica durante el invierno.

Bares y discotecas en Frankfurt

En Frankfurt siempre hay ambiente, y es fácil encontrar sitios abiertos para tomar algo a cualquier hora. Entre los bares, uno recomendable es el Sullivan, en la animada Kaiserstrasse que mencionábamos al principio. Por la zona cercana a Hauptwache también encontraréis varios bares más donde parar a tomar algo.

Un lugar muy especial es el Citybeach Frankfurt, situado en el quinto piso del aparcamiento PBG Parkhaus Konstablerwache. En verano montan una piscina al aire libre, mientras que en invierno se transforma en un mercadillo navideño con decoración festiva, creando un ambiente único.

Para los que buscan salir de fiesta, hay un par de discotecas grandes donde suele haber ambiente varios días a la semana: el Velvet Club (cerca de Willy-Brandt-Platz) y el Gibson Club (en Hauptwache).

Más alternativas en Frankfurt

📙Más alejado del centro, encontramos la Biblioteca Nacional de Alemania (Deutsche Nationalbibliothek), con sedes en Leipzig y Frankfurt am Main. Sus orígenes se remontan a 1912, con la fundación de la Deutsche Bücherei en Leipzig. Tras la Segunda Guerra Mundial, se estableció en Frankfurt la Deutsche Bibliothek, y en 1990 ambas instituciones se fusionaron en la actual biblioteca nacional. La sede de Frankfurt, inaugurada en 1997, se encuentra en la calle Adickesallee 1, cerca de la parada de U-Bahn Nibelungenallee/Deutsche Bibliothek.

🎨Si queréis profundizar en la cultura alemana, podéis acercaros a la Museumsufer, la famosa ribera de los museos situada a ambos lados del río Meno, cerca de Willy-Brandt-Platz. Aquí se concentran la mayoría de museos de la ciudad, siendo el Städel Museum el más destacado, con obras que van desde la Edad Media hasta el arte contemporáneo, incluyendo pintura, escultura y fotografía.

⚽Para los aficionados al fútbol, no puede faltar una visita a la Deutsche Bank Park, estadio del Eintracht de Frankfurt (Primera división) y, ocasionalmente, del FSV Frankfurt (Segunda división). También acogió partidos durante el Mundial de 2006 y de la Eurocopa de 2024.

🌴Otra opción es relajarse en el Palmengarten (Jardín de Palmeras), un jardín del siglo XIX que ocupa 22 hectáreas y alberga colecciones de plantas tropicales y de otras regiones del mundo. Para llegar, basta con partir desde la Ópera de Frankfurt y seguir por la Bockenheimer Landstrasse hacia el norte.