El Toboso

En un recorrido por Castilla-La Mancha no puede faltar seguir los pasos de Don Quijote, y para ello, El Toboso es una parada obligatoria. Este pequeño pueblo, con apenas 1.700 habitantes, es conocido por ser la localidad de Dulcinea, el amor platónico del caballero de Cervantes. Se encuentra en la provincia de Toledo, justo en el límite con Ciudad Real y Cuenca.

¿Qué ver en El Toboso?

Lo más interesante de El Toboso es que el recorrido por el pueblo se puede hacer de manera muy sencilla, ya que a lo largo de sus calles hay paneles con fragmentos de El Quijote que van guiando al visitante por los principales atractivos. La ruta comienza frente al Restaurante Casa Gastronómica El Rincón de la Mancha, donde se encuentra el primer cartel con la frase “Y entraron en El Toboso…”. Siguiendo el recorrido, pronto se llega al Monasterio de La Purísima Concepción y San José, un convento de las monjas trinitarias recoletas fundado en 1683. Frente al monasterio se encuentra la Plaza Constitución, un agradable espacio con parque y terraza donde tomar algo, junto a un pequeño molino que aporta encanto al entorno.

Nos damos cuenta de que nos acercamos al centro cuando empieza a divisarse la torre de la iglesia, justo al tiempo que encontramos el cartel con la mítica frase: “Con la iglesia hemos dado, Sancho”. Antes de llegar a la iglesia se encuentra el Museo Cervantino, que alberga libros de El Quijote en todos los idiomas, muchos de ellos firmados por grandes personalidades y jefes de estado, como Nelson Mandela, François Mitterrand, Margaret Thatcher o Ronald Reagan. En el museo también se puede contemplar el libro de El Quijote más grande del mundo, así como documentación sobre las numerosas películas basadas en la obra. El acceso al museo cuesta 2 € y su horario es de martes a sábado, de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 18:30, mientras que los domingos solo abre por la mañana. Además, este museo funciona como Oficina de Información y Turismo.

Llegamos a la plaza principal del pueblo, la Plaza Juan Carlos I, donde se alza la iglesia de San Antonio Abad, de culto católico, construida en 1525 en el mismo lugar donde anteriormente hubo otra iglesia. Su interior se puede visitar gratuitamente y llama la atención por las grandes dimensiones de sus naves. Frente a la iglesia se encuentra un Monumento a Don Quijote y Dulcinea, compuesto por una escultura de Don Quijote que parece estar declarándose a su amada.

Plaza de El Toboso durante las Jornadas Cervantinas

Anualmente entre finales de abril y principios de mayo, El Toboso celebra las Jornadas Cervantinas, unas fiestas que llenan el pueblo de vida y color con decoraciones cervantinas, música por las calles y representaciones teatrales o entremeses en varias plazas del centro. En la Plaza de El Toboso se monta un mercado medieval que se extiende por las calles adyacentes, y se instalan atracciones para los más pequeños, convirtiendo el lugar en un auténtico homenaje a la obra de Cervantes.

Siguiendo los carteles que guían el recorrido, se llega al Museo-Casa de Dulcinea del Toboso, una antigua casa noble manchega que permite hacerse una idea de cómo era una vivienda de la época gracias a su cuidada decoración y al mobiliario antiguo. Aunque Dulcinea es un personaje ficticio, la casa perteneció a Ana Martínez Zarco de Morales y a su hermano Esteban, y se dice que Cervantes pudo inspirarse en Ana para crear a su famosa dama. Para más inri, en la historia real de El Quijote, Dulcinea solo existía en la mente de Don Quijote, mientras que la mujer “real” que sirvió de modelo habría sido una campesina llamada Aldonza Lorenzo.

Al salir de la casa museo, atravesando un pequeño callejón paralelo, se accede por una puertecita a un hermoso jardín frente al Convento de Monjas Franciscanas Clarisas, un monasterio de clausura donde, desde hace más de cincuenta años, elaboran unos dulces deliciosos conocidos como Caprichos de Dulcinea, entre otras especialidades.

Jardín con el Monasterio de las Clarisas a la derecha

Tras disfrutar de estos rincones llenos de historia, literatura y tradición, la ruta por El Toboso concluye invitando a pasear tranquilamente por sus calles, dejarse llevar por la magia cervantina y llevarse un recuerdo imborrable de la tierra de Dulcinea.

¿Qué comer en El Toboso?

No podéis marcharos de La Mancha sin probar su gastronomía más auténtica. Más allá del famoso queso manchego, destacan platos como las gachas manchegas, elaboradas con harina y acompañadas de chorizo y panceta; las migas manchegas, otro clásico imprescindible; el pisto manchego, un guiso de verduras coronado con un huevo frito; los duelos y quebrantos, un revuelto de chorizo, huevos y tocino de cerdo; y el gazpacho manchego, que nada tiene que ver con el andaluz.

El lugar ideal para degustar estas especialidades es el Restaurante Casa Gastronómica El Rincón de la Mancha, situado a la entrada del pueblo. 

Para una propuesta más moderna y creativa, el Restaurante El Labriego, en el pueblo de Miguel Esteban, a solo 10 minutos en coche, ofrece un exquisito menú de degustación de siete platos por 50 €, además del menú del día por 20 €, ambos preparados por el chef Santi Carreras, garantizando una experiencia culinaria memorable.Cualquiera de ellos es un acierto, nosotros nos decantamos por el de degustación y no defraudó.

¿Dónde alojarse en El Toboso?

En cuanto al alojamiento en El Toboso, nosotros no nos quedamos en el propio pueblo, sino en Pedro Muñoz, a apenas cinco minutos en coche y ya en la provincia de Ciudad Real. Elegimos La Casa de la Ermita, una casa rural manchega con un encanto idílico.

En esta zona abundan las casas rurales, y dado que para moverse por la comarca siempre se necesita coche, no supone gran diferencia alojarse en El Toboso o en alguno de los pueblos cercanos.

Excursiones desde El Toboso

El Toboso se ve tranquilamente en una mañana, por lo que se puede aprovechar para explorar más a fondo La Mancha y extender la visita varios días.

🌅Una de las excursiones más bonitas es acercarse a los Molinos de Viento de Campo de Criptana, especialmente al atardecer, cuando la luz crea un paisaje muy manchego y fotogénico. Algunos molinos están abiertos al público, y desde la zona alta del Cerro de la Paz se obtienen vistas panorámicas de la ciudad sin igual.

Molinos de Campo de Criptana al atardecer

🍷Otra parada casi obligada en Castilla-La Mancha, tierra de tradición vinícola, es visitar alguna bodega. En Campo de Criptana destacan las Bodegas Castiblanque, que ofrecen visitas guiadas con cata final. Recomendamos llamar por teléfono para ver cuándo son y de qué manera se pueden hacer.