Gengenbach

Gengenbach es un pintoresco pueblo de unos 11.000 habitantes, considerado por muchos como uno de los más bonitos de la Selva Negra. Esto genera altas expectativas, pero podemos decir que Gengenbach las cumple con creces. Su casco antiguo, con casas de entramado y calles adoquinadas, refleja un estilo típicamente alemán que incluso inspiró a Tim Burton para algunos de los escenarios de la película Charlie y la fábrica de chocolate, en particular los relacionados con el personaje Augustus Gloop. Algo curioso es que en la película se refieren a Gengenbach como Düsseldorf.

Para moverse por la región en transporte público, lo más conveniente es adquirir el Baden-Württemberg Ticket, un billete válido para todos los transportes regionales del estado durante un día entero, a un precio muy económico. Este billete se puede comprar tanto por internet como en las máquinas de venta de todas las estaciones de tren.

Llegar a Gengenbach es fácil en tren, gracias a su estación central bien comunicada con pueblos y ciudades cercanas. Por ejemplo, hay conexión directa con Offenburg (6 minutos), Triberg (40 minutos) o Freudenstadt (1 hora). Cabe mencionar que la estación no dispone de taquillas, por lo que quienes necesiten dejar equipaje deberán planificarlo con antelación.

Si nos alojamos en Gengenbach, muchos establecimientos incluyen la Konus-Gästekarte, una tarjeta de visitante que permite usar de forma gratuita el transporte público regional (no alta velocidad) en la Selva Negra (no Baden-Württemberg entero) durante la estancia, incluido el día de salida (aunque no el de llegada). La tarjeta cubre los pueblos más típicos de la zona, como Schonach, Triberg, Sankt Peter, Sankt Märgen, Titisee o Freudenstadt. Nosotros nos alojamos en Der Hirsch Gengenbach y nuestra experiencia fue muy positiva.

Un detalle práctico: los alojamientos en Gengenbach aplican una tasa turística de 2,50 € por persona y noche en temporada alta, y de 1,80 € en temporada baja.

¿Qué ver en Gengenbach?

Gengenbach es un pueblo pequeño que se puede recorrer tranquilamente en una mañana. Su centro histórico se encuentra entre las calles Hauptstrasse y Victor-Kretz-Strasse, y está delimitado por las dos torres o puertas que aún se conservan del antiguo recinto amurallado medieval. Aunque el casco antiguo es muy bonito, pierde algo de encanto al no ser peatonal: al ser un destino turístico, suele haber coches y motos aparcados por todas partes, y el tráfico cruza el centro con frecuencia.

En un extremo se encuentra la Puerta Kinzig (Kinzigtor), la más alta y robusta de las dos, considerada la entrada principal de la ciudad. Su nombre proviene del río Kinzig, que se ve nada más cruzar la puerta. Actualmente, la torre alberga el Museo Militar de la Guardia Ciudadana de Gengenbach (Wehrgeschichtliche Museum der Gengenbacher Bürgergarde). Su horario es de mayo a octubre: sábados de 14:00 a 17:00 y domingos y festivos de 10:00 a 12:00 y de 14:00 a 17:00. Durante la temporada de adviento (período previo a la Navidad), abre de lunes a viernes de 15:00 a 18:00 y los fines de semana de 14:00 a 18:00.

En el extremo opuesto se encuentra la Puerta Superior (Obertorturm), construida en el siglo XIII. En ella se puede ver el escudo de armas de la ciudad: un águila negra con un escudo rojo en el que figura un pez plateado. Al ser Gengenbach una ciudad imperial libre, tenía derecho a utilizar el águila imperial en su escudo.

Plaza del Mercado y Puerta Superior al fondo

El corazón del casco antiguo de Gengenbach se encuentra en la Plaza del Mercado (Marktplatz). En esta plaza se celebran dos mercadillos: el mercado semanal (Wochenmarkt), los miércoles de 8:00 a 12:00, y el mercado de productores (Bauernmarkt), los sábados en el mismo horario. Ambos ofrecen productos locales como frutas, verduras, quesos, embutidos y el famoso Schwarzwälder Kirschwasser, un licor afrutado típico de la región.

Dominando la plaza se encuentra el imponente ayuntamiento (Rathaus), construido en 1784. Lo más llamativo ocurre en época navideña, cuando sus 24 ventanas se transforman en un enorme calendario de Adviento, considerado el más grande del mundo, convirtiéndose en uno de los grandes atractivos de la ciudad durante la temporada navideña.

Plaza del Mercado: ayuntamiento y fuente Röhrbrunnen

También en la plaza se encuentra la fuente Röhrbrunnen, erigida en 1582, que representa a un caballero sosteniendo el escudo de armas de Gengenbach en una mano y un pergamino con los derechos y privilegios de ciudad imperial en la otra. Sin embargo, lo que vemos hoy es una copia, ya que la escultura original fue reemplazada en 1975 y se conserva actualmente en el Museum Haus Löwenberg.

Este museo, ubicado en otro lado de la plaza, es una auténtica casa patricia del siglo XVIII que acoge diversas exposiciones de arte a lo largo del año.

Si seguimos por la Hauptstrasse hacia las afueras de la plaza, encontraremos otra torre más pequeña que llama la atención: la torre Niggel (Niggelturm), una antigua torre de defensa del siglo XVI. Hoy alberga el Museo de los Tontos (Narrenmuseum), dedicado al carnaval de la región. El museo se organiza en varias plantas y, desde la séptima y última, se pueden disfrutar bonitas vistas panorámicas de la ciudad. El horario del museo es de abril a octubre: miércoles, viernes y sábados de 14:00 a 17:00, y domingos y festivos de 11:00 a 17:00. Durante la temporada de adviento, abre de lunes a viernes de 15:00 a 18:00 y sábados y domingos de 12:00 a 18:00. La entrada cuesta 4 €. 

Torre Niggel

Justo frente a la Niggelturm comienzan dos calles que también merecen la pena: Engelgasse y Höllengasse. Entre ellas se encuentran algunas de las casas de entramado de madera más bonitas del pueblo, decoradas con flores y plantas en los balcones. Sin duda, merece la pena dedicar unos minutos a pasear por estas calles y disfrutar de su encanto tradicional.

Por último, no podemos dejar de visitar la abadía benedictina y la iglesia de Santa María (Stadtkirche Sankt Marien), que seguramente habréis visto al recorrer la calle Victor-Kretz-Strasse. Este conjunto de edificios fue hogar de monjes benedictinos durante más de 1100 años. La iglesia del monasterio funciona hoy como iglesia de Santa María, mientras que el antiguo monasterio alberga actualmente una de las sedes de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Offenburg (Fachhochschule Offenburg), que, aunque no es una universidad en sentido estricto, ofrece estudios superiores de diversas titulaciones.

¿Dónde comer en Gengenbach?

Con solo dar una vuelta por el centro de Gengenbach, ya se puede hacer uno una idea de los cuatro o cinco lugares donde se puede comer. Eso sí, no os demoréis demasiado en cenar, porque en los pueblos más pequeños los restaurantes suelen cerrar antes que en las ciudades grandes.

Otra opción que probamos nosotros fue preparar un bocadillo con el famoso jamón de la Selva Negra (Schwarzwälder Schinken), un jamón de cerdo curado y ahumado con madera de abeto, lo que le da su sabor salado y ligeramente ahumado característico. Como no había ningún local que lo sirviera directamente, combinamos dos establecimientos: primero fuimos a la panadería Bäckerei Dreher, pedimos unos panes y que nos los partieran por la mitad. Después nos dirigimos a la charcutería "Die Metzgerei" GmbH & Co. KG, ubicada en la misma calle Victor-Kretz-Strasse, y les pedimos que añadieran 3 o 4 lonchas de jamón de la Selva Negra en cada pan. No se puede comparar con un buen jamón serrano, pero estaba muy rico y tenía un sabor particular. Sin duda, una forma sencilla y deliciosa de probar este producto típico de la región.